1.17 El factor mandarina (The Tangerine Factor)

Penny rompe con su novio después de que él publicara detalles sobre su vida sexual en su blog. Mientras tanto, Sheldon le pide a Howard que le enseñe Mandarín ya que está convencido que el restaurante chino está vendiendo "Pollo con Mandarina" pero realmente es con naranjas, una fruta cítrica más barata.

Mientras Penny se lamenta por sus opciones con los hombres, Leonard torpemente le pide salir en una cita, y ella acepta. Pasan un par de días y Leonard y Penny están preocupados si esta cita podría arruinar su amistad. Ambos buscan el consejo de Sheldon, quien usa el experimento de "el gato de Schrödinger" para explicar que en ese momento, la cita tiene dos posibles resultados, "buenos" y "malos", y la única forma de averiguar es ir a la cita y descubrir cuál es el resultado. Cuando Leonard llega a buscar a Penny, apasionadamente la besa y ella concluye que "el gato está vivo" y se van para la cena.

Al final, Leonard y Penny se van al restaurante chino, pero se van antes de entrar ya que se dan cuenta de que Sheldon está peleando con el dueño en Mandarín (James Hong)...

Referencia del título: El pollo chino de mandarina que Sheldon cree que en realidad está preparado con naranjas.